SK하이닉스 솔리다임, 미국 첫 낸드공장 검토…뉴욕주 북부 유력

SK하이닉스의 미국 손자회사 솔리다임이 미국 내 첫 낸드플래시 생산공장 건설 가능성을 살펴보고 있다. 아직 투자나 부지가 확정된 단계는 아니지만, 생산시설이 실제로 들어설 경우 중국에 집중된 솔리다임의 낸드 생산체계가 미국까지 확대된다는 점에서 관심이 쏠린다.

현지 사정에 정통한 소식통들을 인용한 외신 보도에 따르면 솔리다임은 미국 동부 뉴욕주 북부를 새 공장의 유력 후보지로 검토하고 있다. 이번 논의는 SK하이닉스가 인텔과 협의 중인 미국 내 메모리 생산 협력과는 별개로 진행되는 사안으로 전해졌다.

뉴욕주 북부가 유력 후보지로 거론

미국 공장의 구체적인 투자금액과 생산능력, 착공 및 가동 시점은 공개되지 않았다. 후보지 역시 뉴욕주 북부가 유력하게 거론됐을 뿐 최종 결정됐다고 볼 수 없다. 현재 확인된 내용은 솔리다임이 장기적인 경쟁력을 높이기 위한 여러 방안 가운데 미국 생산공장 신설 가능성을 검토하고 있다는 수준이다.

SK하이닉스 관계자도 다양한 선택지를 살펴보고 있지만 확정된 것은 없다는 입장을 밝혔다. 솔리다임 역시 사업 경쟁력을 높일 방안을 정기적으로 검토하고 있으나 특정 계획에 관한 결정은 내려지지 않았다고 설명했다.

따라서 이번 보도를 곧바로 공장 건설 확정이나 대규모 투자 집행으로 해석하기는 이르다. 반도체 공장 신설은 부지와 전력·용수 확보, 지방정부 지원, 고객 접근성, 투자비 회수 가능성 등을 종합적으로 따져야 하는 장기 사업이다. 후보 지역을 검토한 뒤에도 실제 투자 결정과 건설까지 여러 단계가 남는다.

현재 낸드 생산거점은 중국 다롄

솔리다임은 SK하이닉스가 인텔의 낸드 사업을 인수해 설립한 미국 회사다. 본사는 미국에 있지만 현재 낸드플래시 생산공장은 중국 다롄에 두고 있다. 미국 공장이 신설되면 중국 다롄에 이어 미국에서도 낸드를 직접 생산하는 구조를 갖추게 된다.

이 점은 단순히 공장 한 곳을 추가하는 것 이상의 의미를 지닌다. 솔리다임의 기존 생산기반은 중국에 있고 주요 사업 거점과 고객 시장은 미국을 포함한 여러 지역에 걸쳐 있다. 미국 내 생산시설이 확보되면 생산 지역을 분산하고 현지 사업 기반을 강화할 수 있다.

다만 생산거점 분산이 곧 중국 다롄 공장의 축소나 이전을 의미하는 것은 아니다. 현재 보도된 내용에는 다롄 공장의 생산량 조정이나 폐쇄 계획이 포함되지 않았다. 미국 신규 공장과 중국 기존 공장이 어떤 제품을 어느 규모로 나눠 생산할지도 정해지지 않았다.

인텔 오하이오 공장 협의와는 별개 사안

이번 솔리다임 공장 검토는 SK하이닉스와 인텔 사이에서 진행되는 미국 메모리 생산 협의와 구분해서 볼 필요가 있다. SK하이닉스는 인텔의 미국 오하이오 공장 일부를 활용해 메모리 반도체를 생산하는 방안 등을 논의하는 것으로 알려졌다.

오하이오 공장 협력은 이미 존재하거나 건설 중인 인텔의 생산 인프라를 활용하는 방안이고, 솔리다임의 논의는 뉴욕주 북부에 별도의 낸드 생산시설을 신설하는 방안이다. 위치와 추진 주체, 생산시설 확보 방식이 다른 만큼 하나의 투자계획으로 묶어 해석해서는 안 된다.

두 사안에는 공통점도 있다. 모두 SK하이닉스 계열의 미국 내 메모리 생산기반 확대 가능성과 연결된다는 점이다. 그러나 현재로서는 오하이오 협의 역시 구체적인 협력 조건이나 생산계획이 확정되지 않았다. 협의가 진행 중이라는 사실과 실제 공장 운영 결정 사이에는 차이가 있다.

미국 생산 검토 배경은 공급망과 현지 대응력

솔리다임이 미국 공장 신설을 검토하는 배경으로는 장기 경쟁력과 생산거점 다변화 필요성이 꼽힌다. 낸드플래시는 데이터센터용 SSD를 비롯한 다양한 저장장치의 핵심 부품이다. AI 인프라와 데이터 처리량이 확대될수록 고용량 저장장치의 안정적인 공급능력도 중요해진다.

미국 내 생산거점을 확보하면 주요 고객과 가까운 곳에서 제품을 공급하고 지역별 공급망 위험을 분산할 수 있다. 중국 공장에 집중된 생산구조를 보완한다는 의미도 있다. 다만 이는 미국 공장 검토가 갖는 일반적인 사업상 효과를 분석한 것으로, 솔리다임이 세부 투자 목적과 생산전략을 공식적으로 확정해 발표한 것은 아니다.

신규 공장 추진 여부를 판단하려면 앞으로 공개될 투자 규모와 생산 제품, 공정 수준을 확인해야 한다. 뉴욕주 또는 미국 정부가 제공할 수 있는 지원 조건과 공장 가동 목표 시점도 핵심 변수다. 인텔 오하이오 공장 활용 협의와 솔리다임의 독자 공장 검토가 각각 유지될지, 어느 한쪽이 우선될지도 아직 알 수 없다.

현재 단계에서 분명한 사실은 솔리다임이 미국 첫 낸드 생산공장이라는 선택지를 검토하고 있으며 뉴욕주 북부가 후보로 거론됐다는 점이다. 향후 부지 선정이나 투자 승인, 착공 일정이 공식화돼야 미국 생산체제 구축 여부를 확정적으로 판단할 수 있다.